老孙(廖凡饰)对徐天来说,像父亲又像人生路上的第一个导师;俞亦秀(张鲁一饰)则让徐天开始勇于信守承诺,有了担当;遇见俞舟(吴晓亮饰)之后,徐天眼里开始有了自信和坚定的信念,主动掌握自己的命运;与章加义(张译饰)的偶遇与经历,则让徐天变得无所畏惧,将生死置之度外。当徐天最后抵达上海时,他从最初的懵懂无知变得冷静成熟,最终成为一个合格的革命者。徐兵说:“徐天以及一路上所遇到的种种人物,他们面临的选择,无论是小到舍家弃子,还是大到流血牺牲,反映的都是时代洪流下人们的际遇,他们以小见大,展现出人物鲜活的形象,而最终小人物内心对信仰的坚守,才是这部剧的主题。”顾开岩是一个美丽多姿,学识丰富,待人接物很有原则的女子。如果说宋哲最初向她献殷勤,给人的感觉是冲着顾开岩的父亲而来,是为了间接地巴结局长大人,其后,就见宋哲办事认真,待人诚恳,对待其他同事及下属并无厚此薄彼之分,这才发现误会他了,宋哲对顾开岩更好一些,只是为了追求她。